CPE İngilizce seviyeleri ileri düzeyde olan öğrencilerin seviyelerini belirlemek amacıyla hazırlanmış yaklaşık 80 ülkede 45,000 kişinin katıldığı bir sınavdır. Sınavı başarıyla geçen öğrenciler Cambridge Üniversitesi sertifikasını almaya hak kazanır.

Test beş bölümden oluşmaktadır: okuma, yazma, İngilizce kullanımı, dinleme ve konuşma. Okuma bölümü 1,5 saat sürmektedir ve roman, dergi ve gazetelerden alıntılar içerir. Yazma bölümü 2 saat sürmektedir ve öğrencilerden 300-350 kelimelik belirli bir konu üzerinde bir yazı yazmaları beklenir. İngilizce kullanımını ölçen üçüncü bölüm 1,5 saat sürmektedir ve öğrencilerin kelime bilgisi ile dilbilgisini ölçmeyi amaçlar. Dinleme bölümü yaklaşık 40 dk. sürer ve öğrencilerin duyduklarını doğru anlamaları ve aktarmaları beklenir. Konuşma kısmı 19 dk. sürer ve mülakat, tartışma ve yorum yapma olarak bölümlerden oluşmaktadır.

Sınavın değerlendirilmesi 5 farklı skora dayanarak yapılır: A, B, C başarılı; D ve E başarısız skorlardır. Dinleme 20 olmakla beraber her bölüm 40'ar puan değerindedir ve toplam puan 180'dir. Testin yaklaşık %65'ini eksiksiz tamamlayan öğrenciler sayılmaktadır.